Kitap Tanıtımı #4: Ruth Benedict – Krizantem ve Kılıç: Japon Kültürü Üzerine Bir İnceleme

Araştırmaların savaş koşulları altında, Japonya’ya gitmenin mümkün olmadığı bir ortamda yapılması gerekiyordu. Benedict yeni metotlar geliştirmesi gerektiğinin farkındaydı. Ev ziyaretlerinin ve yüz yüze görüşmelerin bir kültürü anlamada ne kadar önemli olduğunu bildiği için Amerika’da yaşayan Japonlarla bir araya gelerek, onlarla birlikte film incelemeleri yaparak, birçok kitap okuyarak ve daha önce Japonya’da bulunmuş kişilerle görüşerek araştırmalarını tamamladı.

Japon kültürünü tezatlarıyla değil olumlu yönleriyle ele almış olan yazarları eleştiren Benedict, Japonların o kitaplarda bahsedilenin aksine hem uysal hem asî, hem barışçıl hem militarist, hem krizantem (kasımpatı) yetiştirmede hem de kılıç kullanmada usta olduklarını belirtir ve kitabın ismi Krizantem ve Kılıç da bu düşünceden gelir.

Çoğumuz, Japonların yolda yürürken düşen birine yardım etmediğini duyup buna şaşmıştır. Japon filmlerinde kahkahalarla gülünen olayların bizim nazarımızda komik hiçbir yanı olmadığını düşündüğümüz olmuştur. Bazı oyunculukların ne kadar donuk bazılarının ise ne kadar abartılı olduğunu düşünmüşüzdür. Yadırgadığımız bu gibi konulara açıklama bulabileceğimiz Krizantem ve Kılıç, “On”, “Ko”, “Giri” gibi kavramlara ve arigato’un aslında ne anlama geldiği gibi konulara değinerek, Japon kültürü ile ilgili aydınlanmamızı sağlıyor. 

Aldığı övgüler ve bilime sağladığı katkılar yanında, kitap, Japonlar ve Japon kültürü ile ilgili genellemeler yaptığı gerekçesiyle bazı çevrelerce eleştirilmiştir. Dakik olmayan tespitler ve metodolojik hatalar barındırdığını savunan eleştiriler de almıştır. 

Krizantem ve Kılıç Japoncaya da çevrilmiştir ve oldukça fazla okuyucuya ulaşmıştır. Pauline Kent’in 1999’da yazdığı Japanese Perceptions of The Chrysanthemum and The Sword (Japonların Krizantem ve Kılıç Algıları) adlı makalesinde çevirinin 2.300.000’nin üzerinde sattığı belirtilmektedir. Kitap Japon bilim insanlarını uzun süre meşgul etmiş ve Japonlar gibi başka milletleri de kendi millî karakterleri üzerine araştırmaya yöneltmiştir. 

1966’da Türkân Turgut tarafından Türkçeye çevrilen ve sonrasında 5 baskı daha yapan bu değerli eser Japon kültürü ile ilgilenenlerin sorularına cevap bulabileceği, meraklarını giderebileceği bir okuma olacaktır. Ancak eğer Japon kültürü ilginizi çekmiyorsa kitap uzun ve yorucu gelebilir. Buna rağmen yalnızca göz gezdirmek için dahi olsa savaş sanatları ile ilgilenen camianın ulaşmasını önerdiğimiz bir kitaptır.

Birkaç alıntı ile devam edelim: